微生物的生長繁殖，需要一定的營養物質和適宜的環境條件。人類在發展生產、防治疾病過程中，為了控制和利用微生物，選擇天然或純化的營養物質以及合適的滲透壓、酸堿度等經過加工處理，制成不同營養要求的營養基質，藉以在人工條件下培養和利用微生物。這種用于人工培養微生物具有供微生物生長繁殖或分離鑒別等不同用途的各種營養制劑，通稱為微生物培養基。
微生物培養基有哪些作用？
1、在人工培養過程中，微生物所需的氮源、碳源、維生素、無機鹽類、微量元素以及各種必要的生長因子，都必須從培養基中獲得，因此，培養基對于微生物的培養特性、形態特征、生理生化、營養代謝、種屬鑒別和遺傳變異等各個方面，都是極為重要的物質基礎。
2、隨著生物科學的不斷發展，培養基越來越受到廣泛關注，作為生物科學的基礎，培養基學也被分化為一個重要學科。尤其微生物培養基，在工農業生產、醫藥衛生研究和實踐中具有十分重要的作用。
3、近年來，國內外在培養基的研究、開發、制造和應用等方面做了大量的工作，培養基的功能得到了逐步完善，隨著各類抗菌藥物和生物化學試劑在培養基中的應用，使培養基的實用效果得到大幅度提高，有力地推動了微生物領域各學科的全面發展。
4、不同種類的微生物所需要的培養基成分和制備方法不同，在實際工作中，應根據微生物的不同營養要求及不同的工作目的，選擇適用的培養基，才能達到預期的效果，所以培養基質量的優劣和適用性，對微生物的培養效果具有直接的影響。
